Gonadotropinas: ¿Qué papel juegan en el embarazo?
Comprender nuestro cuerpo es esencial para poder llegar a entender los procesos que en él suceden. Uno de ellos será el propio embarazo. Con el objetivo de poder ayudar a otras personas a conseguir iniciar su camino hacia la maternidad y/o la paternidad hoy queremos compartir con vosotros información relativa a diferentes hormonas que produce nuestro cuerpo y son esenciales en el embarazo, las gonadotropinas u hormonas gonadotrópicas.
A lo largo de este texto veremos la definición relativa a las gonadotropinas, sus tipos y usos en diferentes técnicas de reproducción asistida. Si quieres saber más sobre el tema que hoy proponemos, te invitamos a continuar leyendo.
Gonadotropinas: ¿Qué son?
Las gonadotropinas, son hormonas producidas y liberadas por la glándula pituitaria, una glándula ubicada en el cerebro. Son conocidas como hormonas gonadotrópicas o estimulantes porque su función es estimular y regular la función de los órganos reproductivos.
Existen dos tipos principales de gonadotropinas:
- Hormona folículo estimulante (FSH): La FSH estimula el crecimiento y desarrollo de los folículos ováricos en las mujeres y la producción de espermatozoides en los hombres.
- Hormona luteinizante (LH): La LH estimula la ovulación en las mujeres y la producción de testosterona en los hombres.
En las mujeres, las gonadotropinas FSH y LH trabajan en conjunto para regular el ciclo menstrual y la producción de hormonas sexuales, como los estrógenos y la progesterona. Durante el ciclo menstrual, la FSH estimula el crecimiento de los folículos ováricos y la producción de estrógenos. Luego, un aumento en los niveles de LH desencadena la ovulación, liberando un óvulo maduro del folículo ovárico.
En los hombres, las gonadotropinas también desempeñan un papel importante. La FSH estimula las células de Sertoli en los testículos, que son responsables de la producción de espermatozoides. La LH estimula las células de Leydig en los testículos, que producen testosterona.
Las gonadotropinas también se utilizan en tratamientos de reproducción asistida, como la estimulación ovárica controlada en mujeres con problemas de ovulación o en técnicas como la fecundación in vitro (FIV). En estos casos, las gonadotropinas se administran en forma de medicamentos para estimular la producción de folículos ováricos y controlar la ovulación. Trataremos este tema con mayor profundidad más adelante.
Es importante destacar que el equilibrio y la regulación adecuada de las gonadotropinas son esenciales para la fertilidad y la función reproductiva en hombres y mujeres. Cualquier desequilibrio hormonal puede afectar la fertilidad y el funcionamiento normal del sistema reproductor.
Gonadotropinas: ¿Por qué se conoce a las hormonas gonadotrópicas como las hormonas del embarazo?
Las hormonas gonadotrópicas, como la hormona luteinizante (LH) y la hormona folículo estimulante (FSH), son conocidas como «hormonas del embarazo» debido a su papel crucial en el mantenimiento y desarrollo del mismo.
Durante el embarazo, la producción de gonadotropinas es fundamental para el funcionamiento adecuado del cuerpo lúteo, que es la estructura que se forma en el ovario después de la ovulación. Este cuerpo produce progesterona, una hormona esencial para mantener el endometrio y proporcionar un entorno adecuado para el desarrollo del embrión.
En las primeras etapas del embarazo, antes de que la placenta se forme y asuma la producción de hormonas, el cuerpo lúteo es responsable de la producción de progesterona. Es necesaria para prevenir la menstruación y garantizar la nutrición y desarrollo del embrión.
Si no hay suficiente producción de gonadotropinas, o si el cuerpo lúteo no funciona adecuadamente, puede producirse un desequilibrio hormonal que afecta a la viabilidad del embarazo y conduce a un aborto espontáneo temprano. Por lo tanto, se considera que las hormonas gonadotrópicas desempeñan un papel crucial en el mantenimiento y el éxito del embarazo en las etapas iniciales.
Es importante destacar que, una vez que la placenta se ha formado, asume la producción de hormonas como la progesterona y el estrógeno para mantener y respaldar el embarazo. A partir de ese momento, la producción de LH y FSH disminuye y su función principal vuelve a centrarse en la regulación del periodo y la preparación de los folículos ováricos para futuras ovulaciones.
En resumen, las hormonas gonadotrópicas o gonadotropinas también son conocidas como «hormonas del embarazo» debido a su papel en la producción de progesterona por parte del cuerpo lúteo durante las primeras etapas del embarazo, antes de que la placenta asuma su producción hormonal.
Gonadotropinas: ¿Cómo se emplean en la estimulación ovárica controlada?
Las hormonas gonadotrópicas se utilizan en la estimulación ovárica controlada como parte de las técnicas de reproducción asistida, como la fecundación in vitro (FIV) o la inseminación artificial (IA). El objetivo de la estimulación ovárica es producir múltiples óvulos maduros en lugar de uno solo, lo que aumenta las posibilidades de éxito del tratamiento.
El proceso de estimulación ovárica generalmente implica el uso de gonadotropinas, como la hormona folículo estimulante (FSH) y, en algunos casos, la hormona luteinizante (LH). Estas hormonas se administran mediante inyecciones diarias subcutáneas o intramusculares, y el régimen de dosificación se adapta a las necesidades y respuesta de cada paciente.
El tratamiento con gonadotropinas generalmente comienza en la fase temprana del ciclo menstrual de la mujer, y se realiza un monitoreo regular a través de ecografías y análisis de sangre para evaluar el crecimiento folicular y los niveles hormonales. Esto permite ajustar la dosis de las hormonas gonadotrópicas según sea necesario para optimizar la respuesta ovárica.
¿Qué pasa una vez que los folículos aumentan de tamaño?
Se administra una inyección de hormona luteinizante (LH) o una inyección de agonista de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) para desencadenar la maduración final de los óvulos. La extracción de los óvulos maduros se realiza mediante una punción folicular guiada por ecografía, que es un procedimiento quirúrgico menor bajo anestesia.
Los óvulos recuperados se fertilizan en el laboratorio mediante FIV o se utilizan en la técnica de inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Los embriones resultantes se cultivan en el laboratorio durante unos días y luego se seleccionan los más viables para su transferencia al útero de la mujer. Si deseas conocer con mayor profundidad el método ICSI, te recomendamos el visionado del siguiente vídeo, ofrecido por la doctora Carmen Ochoa:
Desde CER Santander queremos recordarte que tanto este como otros recursos audiovisuales relacionados con la reproducción asistida están disponibles por medio de nuestro canal de Youtube.
Es importante destacar que la estimulación ovárica controlada con hormonas gonadotrópicas conlleva ciertos riesgos y efectos secundarios, como la hiperestimulación ovárica, el síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO), el aumento del riesgo de embarazo múltiple y cambios en el estado de ánimo. El equipo médico tiene que monitorear de cerca los efectos secundarios durante todo el proceso de reproducción asistida. Cada caso es único, por lo que es importante seguir las recomendaciones y pautas del especialista en fertilidad.
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